MAITLAND – SU HISTORIA
Habitado por los indios Timucua, explorado por Hernando De Soto y reclamado por los españoles, británicos, franceses, indios Seminoles y pioneros americanos, lo que hoy se conoce como Maitland, en 1838, se convirtió en el área donde se edificaría el Fuerte Maitland a fin de que, durante la segunda guerra con los Seminoles, sirviera como lugar de descanso para los soldados americanos. Conocido como Fumecheliga (Muskmelon Place), el Fuerte Maitland, el Lago Maitland y, finalmente, Maitland fue el lugar en donde las haciendas para ganado vacuno, las plantaciones de cítricos, la estación del tren, los visitantes del norte, los empresarios y sus familias establecieron sus hogares. El primer título de propiedad fue otorgado en 1872; seguidamente, Maitland se convirtió en el lugar para que los pioneros establecieran sus hogares y fuera el destino para sus vacaciones.
En 1883, Joseph C. Eaton, estableció Eatonville, cerca de Maitland, como tierra otorgada a la población Africano-Americana. En 1885, Maitland fue incorporada como ciudad y las plantaciones cítricas cubrieron la mayor parte de la tierra hasta la helada de 1894. Maitland ha crecido paulatinamente. La Sociedad Audobon de la Florida fue fundada en Maitland, en 1900, en la Hacienda Dommerich. El intercambio telefónico fue iniciado en 1910 y la primera calle pavimentada con ladrillo, en la Florida, fue construida alrededor del Lago Lily en 1915. En 1937, Andre Smith fundó el Estudio para la Investigación del Arte. A principios de 1940, el Alcalde H.M. Keyes publicó un folleto en donde se describía a Maitland de esta forma:
“El placer de vivir en el campo, el silencio, la belleza de los paisajes, la atmósfera saludable, los paseos en bote, la pesca y las actividades al aire libre, se combinan con lo mejor de los aspectos de la vida en la ciudad, tales como conveniencias modernas, vecinos con quienes es fácil convivir, albergue comunitario, biblioteca pública bien organizada, vida social tanto en la Iglesia como el club, mientras que su proximidad con Winter Park y Orlando proporciona la oportunidad de contar con tiendas, teatros y conciertos musicales que se consiguen solo en las grandes ciudades… para el hombre de negocios que tiene intereses en la ciudad pero desea que su familia crezca en un ambiente natural y rodeado de cosas simples, encuentra la oportunidad de obtener una casa en los suburbios que, además de ofrecer los beneficios ya citados, otorga excelentes ventajas educativas.”
En 1950, la población surgió debido a que los empleados de Martín Marieta se trasladaron a vivir en el área. Las subdivisiones se expandieron y Maitland, tal y como se le conoce hoy en día, comenzó a tomar forma. Organizaciones cívicas, colegios, preocupación por la belleza natural y el medio ambiente, así como actividades culturales, le han dado forma al espíritu de la ciudad y su continuo creciendo. El corredor cultural fue creado durante los primeros años de la década de los 90s, por lo que continúa expandiéndose y mejorando. En la actualidad, la ciudad está trabajando arduamente en el desarrollo del centro. Maitland está experimentando cambios; existen áreas que se están desarrollando y donde nuevas amenidades, tales como el tren conmutador para pasajeros, están siendo agregadas para el beneficio de sus habitantes.